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Aber war er dazu fähig?
Mit zitternder Hand wischte er ihr die Tränen von den Wan-
gen. Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll. Ich &
Lassie legte ihm einen Zeigefinger an die Lippen. Gar nichts.
Ich erwarte nicht, von dir zu hören, dass du mich auch liebst.
Sie rückte näher zu ihm. Ihr reizvoller femininer Duft hüllte
ihn ein, raubte ihm die Sinne. Sie ließ die Hand auf seine Schul-
ter sinken und sanft über seinen Arm gleiten. Ihre Berührung
rief ein Prickeln hervor.
Ich dachte nur, dass du wissen solltest, wie ich fühle.
Seufzend presste sie die Wange an seine Brust. Mehr nicht.
Brads Kehle war wie zugeschnürt. Er schloss die Augen. Er
spürte einen Stich in der Herzgegend. War das Liebe? Wenn ja,
dann fürchtete er sich davor, dass der Schmerz wuchs und nie
wieder aufhörte. Vielleicht ist es ja Dankbarkeit, was du
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wirklich für mich fühlst. Weil ich dich gefunden habe, damals im
Straßengraben.
Sie schüttelte den Kopf. Ich bin jedem dankbar, der mir hilft.
Aber auch wenn ich mich nicht an meinen eigenen Namen erin-
nern kann, glaube ich nicht, dass ich jemals reihum gegangen
bin und mich bei den Männern & , sie bog den Kopf zurück und
blickte ihm eindringlich ins Gesicht, & auf diese Weise bedankt
habe.
Hoffentlich nicht!
Ich hätte es dir nicht verraten sollen. Jetzt fühlst du dich
schlecht, und ich weiß nicht, was ich dagegen tun soll. Wie kann
ich dich davon überzeugen, dass ich keine Schwüre oder Ver-
sprechungen oder blumige Worte von dir erwarte? Ich bin weder
naiv noch blind. Mir ist klar, dass du dich auf keine Frau ern-
sthaft einlassen willst.
Es schockierte ihn, wie tief ihn ihre wenig schmeichelhafte
Einschätzung traf. Ach, wirklich? , konterte er sarkastisch. Das
alles kannst du hinter all meiner Arroganz und meinem Egois-
mus erkennen?
Die Enttäuschung, die sich auf ihrem Gesicht abzeichnete,
beschämte ihn. Er wusste nicht, was ihn trieb, derartige Dinge zu
äußern. Es musste der seltsame Schmerz in seiner Brust sein, der
ihm solche Worte in den Mund legte.
Lassie seufzte tief, rollte sich von ihm fort und stieg aus dem
Bett.
Verwirrt beobachtete er, wie sie ans Fenster trat und hinaus
auf den mondlosen Himmel starrte. Und obwohl der wunder-
volle Anblick ihres nackten Körpers fesselnd wirkte, war es vor
allem der sehnsüchtig-wehmütige Ausdruck auf ihrem Gesicht,
der seine Aufmerksamkeit anzog und ihn veranlasste,
aufzustehen und sich hinter sie zu stellen.
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Er legte ihr die Arme um die Taille und küsste ihre nackte
Schulter. Ihre Haut war warm und salzig. Er musste sich bewusst
davon abhalten, die Hände um ihre Brüste zu schmiegen. Tut
mir leid. Anscheinend finde ich nie die richtigen Worte.
In distanziertem Ton erwiderte sie: Vielleicht ist es besser,
wenn du gar nichts sagst.
Das geht nicht. Weil ich dir erklären möchte, dass ich total
überwältigt von dir bin.
Sie drehte sich zu ihm um und musterte ihn forschend.
Wieso?
Keine Ahnung. Das ist alles so neu für mich. Ich war noch nie
verliebt und nie lange genug mit einer Frau zusammen, um ihr
Gelegenheit zu geben, sich in mich zu verlieben.
Wieso? , fragte sie erneut.
Brad stöhnte. Es klingt vielleicht kitschig, aber für mich
bedeutet Liebe für immer. Es ist wie eine Ehe. Wenn man sich
dazu entschließt, sollte es das ganze Leben andauern.
Ihre Miene wurde sanft. Hast du deswegen nie geliebt oder
geheiratet? Weil du nicht das ganze Leben lang mit jemandem
verbunden sein willst?
Hast du gewusst, dass meine Brüder beide verheiratet
waren?
Ja. Kate hat mir erzählt, dass Conall geschieden und Liam
verwitwet ist.
Bei Conall und seiner Frau ist es nach ein paar Jahren Ehe
schiefgelaufen. Liams Frau wurde bei einem Autounfall getötet.
Sie war mit ihrem ersten Kind schwanger.
Lassie stockte der Atem. Oh, wie furchtbar!
Ja. Beide haben zu viel Kummer erleiden müssen.
Deshalb hast du Angst, dich auf die Liebe oder eine Ehe ein-
zulassen? Du befürchtest, dass dich auch eine Tragödie treffen
wird?
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Er verzog das Gesicht. Seltsam, dass du so von mir denkst.
Meine Familie glaubt, dass ich einfach ein flatterhafter Herzens-
brecher bin. Ich muss zugeben, dass ich im Laufe der Jahre
ziemlich viele Affären hatte, aber ich bin nicht grundsätzlich ge-
gen Liebe oder Ehe eingestellt. Es ist nur & na ja, ich will die
ganze Sache vorsichtig angehen.
Inwiefern?
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